Главный редактор математического издания «Формулист», Филипп Дорофеев, был найден мёртвым. Перед гибелью он оставил зашифрованное сообщение в виде формулы, связанной с известной теоремой Ферма. После его смерти в редакции обнаруживают новые загадочные записи, каждая из которых предлагает решение к теореме. Следователь Карташова обращается за помощью к Ольге Барковской. Она вскоре догадывается, что формулы указывают на членов тайного общества ферматистов, которое когда-то основал сам Дорофеев. Ольга решает написать статью для «Формулиста» и поговорить с коллегами погибшего, чтобы выявить личность отправителя посланий и понять их мотивы.
